En un comunicado de prensa, la compañía de defensa estatal Ukroboronprom dijo que el avión Goliat “definitivamente renacerá”, aunque estimó que se necesitarían más de cinco años y más de $ 3 mil millones para restaurarlo. “Los ocupantes destruyeron el avión, pero no podrán destruir nuestro sueño común”, dijo Ukroboronprom, y agregó que garantizaría que la Federación Rusa pagara el costo, “que ha causado daños intencionales a la aviación y el aire de Ucrania. sector de carga.”
“Rusia ha destruido nuestro ‘Mriya’… pero el sueño de Ucrania de liberarse del ocupante no puede ser destruido”, continuó la compañía. “Lucharemos por nuestra tierra y nuestro hogar hasta que ganemos”.
El AN-255 fue diseñado por Antonov en la década de 1980, cuando Ucrania aún pertenecía a la URSS, como parte del programa espacial soviético: era el único avión lo suficientemente grande como para transportar el transbordador espacial Buran en su espalda. Volando su primera misión, en diciembre de 1988, más tarde transportó generadores de plantas de energía, locomotoras e incluso enormes palas de turbinas eólicas gemelas, según Jalopnik.
El Antonov AN-225 posee numerosos récords aeronáuticos, incluido el del avión más pesado, el de mayor envergadura y el de transportar la mayor carga comercial (una carga útil de 280 toneladas). Se había convertido en una especie de atracción turística, atrayendo a los fanáticos de la aviación al Aeropuerto Gostomel, también conocido como Aeropuerto Internacional Antonov, para verlo despegar y aterrizar.
El AN-225 también se redactó ocasionalmente para brindar ayuda humanitaria: después del terremoto de 2010 en Haití, entregó suministros de socorro a la vecina República Dominicana, informó CNN. Durante los primeros días de la pandemia de COVID-19 llevó suministros médicos a las regiones afectadas.
El 24 de febrero, cuando Rusia comenzó su ataque, el Mriya había recibido órdenes de despegar, pero uno de sus motores había sido desmantelado para repararlo, informó Ukroboronprom. Los satélites detectaron múltiples incendios en el aeropuerto el domingo por la mañana poco después de las 11 a.m., incluso en el hangar donde se encontraba el Mriya.